알래스카(Alaska)라는 이름은 알류트어 Alyeska에서 왔다 — "위대한 땅". 아메리카 원주민들이 수천 년 전부터 이 땅을 그렇게 불렀고, 지금도 그 이름이 이 땅의 본질을 가장 정확하게 말해준다.
1867년, 미국은 러시아로부터 알래스카를 단돈 720만 달러에 샀다. 1에이커당 2센트. 당시 미국 언론은 이것을 "세워드의 냉동고(Seward's Icebox)"라 조롱했다. 그리고 40년 후 클론다이크 금광이 발견되었다.
이 항해는 인간의 오만함이 얼마나 작은 것인가를 배우는 여정이다. 빙하가 만들어진 시간은 1만 년이다. 당신이 그 앞에 서는 순간은 단 3분이다.